ママチャリ

ママチャリに乗る機会があった。はじめのうちはふだん乗っているビアンキと違い、バランスが悪いような気がしたが、慣れると、なるほど楽チンだ。内装三段ギアを装備していて、町乗りならこれで充分だ。

バランスが悪いように感じたのは、ママチャリがいわゆる殿様乗りのスタイルだからだ。スポーツ自転車はハンドルにも荷重をかけることによって安定性を得ると共に、疲労軽減にも役だっている。ママチャリはお尻にだけ荷重がかかるので長距離走行には向かない（疲れる）。

借りたママチャリのタイヤを指で押すと柔らかかった。空気が抜けてしまっている。パンパンに空気を入れるとママチャリがとても軽くなった。一般にみなさんタイヤの空気圧に無頓着のようだが、空気をちゃんと入れてやると、ひとこぎで進む距離がグ～ンと伸びる。

それと、学生らがサドルをべったり低くして乗っているのはいったい何のつもりなのだろうか。あれでは体力を無駄に浪費するばかりだ（体力が有り余っているから、あれでいいのかもしれないが）。サドルは適度に高いほうが効率よくペダルを踏める（こげる）。

このごろはあまり見かけなくなったが、ＭＴＢ（マウンテンバイク）にオフロード用のブロックタイヤを履かせたまま町乗りに使っている人がまだいる。オフロード用のブロックタイヤでの走行は、２０キロだか３０キロだかの荷物を積んでいるのと同じくらいの抵抗が生じるそうだから、あれも無駄な体力の消費だ。舗装路用のタイヤに交換すると、「自転車ってこんなによく走るのか」と驚くに違いない。

省エネはガソリンや電気ばかりでなく、人間にもいえる。せっかくエネルギー効率の高い乗物なのに、自転車で無駄に疲れている人が多いような気がする。何だかもったいない。