『こぐこぐ自転車』を読む

昨日に続いて自転車本の紹介です。
「年寄りの独り言を金出してまで読む気が知れない」と、ぼくの知人は言うのだが、そういうのが好きなんだからしようがない。
なにしろ、『ヘンリ・ライクロフトの手記』なんてのが愛読書なのだから。

老人というのは、偏屈か、ものわかりがいいかのどっちかだと思っていたら、古希をまたいで自転車に熱中しはじめたという著者はそのバランスが絶妙だ。毒もたっぷり含んでいるのだが、厭味がない。ユーモアという知性で包んでいるからだが、ま、要するに「人生の余裕」でもって書き上げた逸品ですね。

文章もまったく力みがなく、読みやすい。軽いけれど、決して軽薄ではない。タダモノではないな、と思ったら、なんと伊藤整のご子息なのだそうだ（この本ではそんなことはおくびにも出されていない）。

本書に出てくる多摩川サイクリングロードはぼくもずいぶん走ったので、懐かしく読んだ。また、著者が北海道のホテルで経験した自転車差別（自転車と自転車乗りを邪魔者扱いしがちで、高級車とそれに乗ってきた人を大事にする）はぼくも覚えがある。 著者はホテルの経営者にあたっている連中は想像力が貧弱だからと一刀両断だが、昨今想像力が貧弱な連中はホテル経営にとどまるまい。盛岡駅の西口に岩手県がつくった豪華な施設は、駅の東側から自転車で行くことすら困難なのだから。

あとがきに「こぐこぐ自転車」は〈岩手の「チャグチャグ馬こ」を連想させないでもないと書いていらっしゃる。この方、きっといい人に違いありません。

自転車のいいのは、目的地をピカピカ光らせてくれるところにある。汽車や自動車ではそんなふうにならないはこの本の白眉と言っていい名文だ。

そして、著者自身、自転車を相手に子供のように目を輝かせているのが何よりも素晴らしい。